Las Uvas de la Ira (The Grapes of Wrath)

La odisea de una familia de campesinos expulsados de sus tierras, a bordo de un renqueante camión, desde Oklahoma hasta California, entre penurias y persecuciones, según la gran novela de John Steinbeck, definitiva obra sobre la Depresión norteamericana y retrato atemporal del escalofriante desamparo de la clase trabajadora.

La adaptación cinematográfica vive a la altura del texto y, además, permanece como un asombroso esfuerzo de realismo en el Hollywood clásico; sus imágenes alcanzan una autenticidad documental y sus líneas persiguen una insólita denuncia. 

Tanto Henry Fonda como Jane Darwell ofrecen las interpretaciones de su vida y quien no se conmueva hasta las lágrimas con su secuencia final, probablemente no tenga sangre en las venas.

"Las Uvas de la Ira" es una película amarga y desoladora, pero llena de luz, dolorosamente vigente y de visión imprescindible.

Año: 1940

País de origen: Estados Unidos

Director: John Ford

Reparto: Henry Fonda, Jane Darwell, John Carradine, Charley Grapewin, Doris Bowden, Russell Simpson, O.Z. Whitehead, John Qualen, Eddie Quillan

Adiós A Las Armas (A Farewell to Arms)

Gary Cooper y Helen Hayes son el soldado y la enfermera que se enamoran en Italia durante la Primera Guerra Mundial, según la célebre novela de Ernest Hemingway.

Un melodrama decidido a ganar todos los campeonatos de belleza y emotividad, en el que Frank Borzage usa la obra pacifista como excusa para uno de sus arrebatadores ejercicios sobre el amor en su estado más puro, sensual y absoluto.

Las escenas románticas entre los protagonistas son antológicas, mientras la fotografía de Charles Lang ayuda a que la insinuante cámara de Borzage se anticipe a Ophüls.

Helen Hayes brilla entre favorecedores focos, pero es Gary Cooper quien se marca una interpretación devastadora en este clásico de las lágrimas, con un final imborrable.

Año: 1932

País de origen: Estados Unidos

Director: Frank Borzage

Reparto: Gary Cooper, Helen Hayes, Adolphe Menjou, Mary Philips, Jack LaRue, Blanche Frederici, Henry Armetta

Desde La Terraza (From The Terrace)

El matrimonio mejor avenido de Hollywood interpreta a uno decididamente menos exitoso, mermado por la infelicidad y el adulterio.

La novela de John O'Hara sobre las trampas del enriquecimiento y la ascensión social se convierte en un romántico melodrama, abordado con la habitual profilaxis de Mark Robson hacia la adaptación de textos más o menos escandalosos.

El resultado es bueno, sin llegar a la excelencia, y, ante todo, queda en la memoria como un entretenimiento de inmejorable aspecto, entre el lujoso diseño de producción, la siempre avasallante belleza de Paul Newman y una hermosa banda sonora de Elmer Bernstein.

Año: 1960

País de origen: Estados Unidos

Director: Mark Robson

Reparto: Paul Newman, Joanne Woodward, Myrna Loy, Ina Balin, Leon Ames, Elizabeth Allen, Barbara Eden, George Grizzard, Patrick O'Neal, Felix Aylmer

La Buena Tierra (The Good Earth)

Las tribulaciones de una familia de campesinos chinos, según la aclamada novela de Pearl S. Buck y bajo una operación de prestigio de la Metro Goldwyn-Mayer.

El resultado es largo, pero generalmente convincente, refrendado por una impecable fotografía de Karl Freund y una notable recreación del lugar y la época, que hacen olvidar la orientalización de sus muy occidentales protagonistas y el inevitable tono de condescendencia intercultural. 

Sidney Franklin dirige con gusto y Luise Rainer está muy conmovedora como la paciente y sufridora O-Lan, pero es la climática plaga de langostas lo que justifica la visión de "La Buena Tierra". 

Año: 1937

País de origen: Estados Unidos

Director: Sidney Franklin

Reparto: Paul Muni, Luise Rainer, Walter Connolly, Tilly Losch, Charley Grapewin, Jessie Ralph, Soo Yong, Keye Luke, Roland Got

Desengaño (Dodsworth)

Walter Huston es el magnate automovilístico que anuncia su retiro; Ruth Chatterton, su aburrida mujer, una snob de provincias loca por conocer Europa y experimentar una segunda juventud.

Según la novela de Sinclair Lewis, he aquí un señor clásico de quitarse el sombrero, considerado una joya de madurez en el Hollywood de los años treinta - y, por extensión, de toda su historia -, a juzgar por su sabio, emotivo, delicadísimo análisis del matrimonio, el adulterio y las trampas de la edad.

La dirección de William Wyler es un milagro de sutileza y el trío protagonista sabe cómo permanecer para siempre en nuestras retinas. 

Imprescindible.

Año: 1936

País de origen: Estados Unidos

Director: William Wyler

Reparto: Walter Huston, Ruth Chatterton, Mary Astor, Paul Lukas, David Niven, Gregory Gaye, Maria Ouspenskaya, Odette Myrtil, Kathryn Marlowe, John Payne, Spring Byington

Fahrenheit 451

El panorama de una sociedad totalitaria que destruye los libros, según la novela de Ray Bradbury, en las manos de François Truffaut.

En su única película en inglés, Truffaut despliega un estilo hitchcockiano - hasta resonado en una banda sonora de Bernard Herrmann - que, unido a la futurista propuesta y la referencia coyuntural, se las promete fascinante en más de una ocasión. 

Sin embargo, la apología de la cultura que expresa la historia queda plana y pedante en medio de una narrativa irregular y decaída.

El resultado es un pastiche más interesante que satisfactorio.

Año: 1966

País de origen: Gran Bretaña

Director: François Truffaut

Reparto: Oskar Werner, Julie Christie, Cyril Cusack, Anton Diffring, Jeremy Spenser, Bee Duffell, Gillian Lewis

Mujercitas (Little Women)

La irresistible versión Metro en Technicolor de las desventuras de cuatro hermanitas demasiado buenas para este mundo y su doliente paso a la edad adulta, según la célebre novela de Louise May Alcott.

La dirección de Mervyn LeRoy es estrictamente literal y el diseño de producción luce como una postal navideña con sobredosis de decorado y obvios fondos pintados, por lo que es un incierto milagro cómo los personajes cobran vida desde el primer momento y el drama resulta tan intensamente emotivo.

June Allyson brinda una maravillosa Jo.

Año: 1949

País de origen: Estados Unidos

Director: Mervyn LeRoy

Reparto: June Allyson, Peter Lawford, Margaret O'Brien, Elizabeth Taylor, Janet Leigh, Rossano Brazzi, Mary Astor, Lucile Watson, C. Aubrey Smith, Elizabeth Patterson, Leon Ames

Ossessione

La tragedia de dos amantes que deciden asesinar al marido de ella, prestado argumento de "El Cartero Siempre Llama Dos Veces", alumbra el discutido principio del neorrealismo italiano.

La película vive a pie de calle, por lo que medio camino estilístico estaba recorrido, pero la parafernarlia ficticia y la pulsión dramática viscontiniana la diferencian de los posteriores títulos de la corriente neorrealista.

Realizada en plena guerra, bajo Mussolini, a contracorriente, la sensualidad y el fatalismo del tono y las imágenes de esta "Ossessione" permanecen intactos.

Año: 1943

País de origen: Italia

Director: Luchino Visconti

Reparto: Clara Calamai, Massimo Girotti, Juan de Landa, Elio Marcuzzo, Dhia Christani, Vittorio Duse 

Reflejos En Un Ojo Dorado (Reflections In A Golden Eye)

La tumultuosa, tan sureña, muy infeliz atmósfera de un puesto militar, donde se citan la infidelidad conyugal, el vouyerismo, la homosexualidad latente y más de un imborrable paseo a caballo, según la gran novela de Carson McCullers.

He aquí la película más ambiciosa de John Huston, tintada en una fotografía dorada, con la calidad de una cautivadora pesadilla. Aunque no del todo satisfactoria - se entiende mucho mejor si se ha leído la novela -, "Reflejos en Un Ojo Dorado" es un título de culto y una joya de lo bizarro, alineada entre lo más inclasificable nunca producido en el cine norteamericano.

Su fracaso comercial obligó a una reedición en colores convencionales, que ha sido la más divulgada hasta ahora. Recomiendo buscar la restauración al increíble color original.

Año: 1967

País de origen: Estados Unidos

Director: John Huston

Reparto: Marlon Brando, Elizabeth Taylor, Brian Keith, Julie Harris, Robert Forster, Zorro David, Gordon Mitchell, Irving Dugan, Fay Sparks

Rebeca (Rebecca)

Joan Fontaine es la nueva señora de Winter, perdida en la mansión de Manderley, asediada por el espectral recuerdo de su antecesora: Rebeca. Laurence Olivier es Maxim, el dueño y marido, lleno de secretos y de la imposibilidad de superar la muerte de su fabulosa primera esposa.
El espectacular desembarco de Alfred Hitchcock en Hollywood dio paso a una película magistral e inmarchitable.
Con la factura de un sueño inquietante y la mejor pulsión del melodrama gótico, beneficiada enormemente del sentido del humor y la habilidad para el suspense del genio, "Rebeca" es perfección.

Año: 1940
País de origen: Estados Unidos
Director: Alfred Hitchcock
Reparto: Laurence Olivier, Joan Fontaine, Judith Anderson, George Sanders, Nigel Bruce, C. Aubrey Smith, Reginald Denny, Gladys Cooper, Florence Bates

El Gran Gatsby (The Great Gatsby)

Devorable revisión del personaje emblema de la literatura norteamericana, emprendida por el frecuente audaz, siempre desvergonzado Baz Luhrmann.
Más reverente con el argumento original de lo esperado, el espíritu de Luhrmann parece, no obstante, identificado antes con Jay Gatsby que con Scott Fitzgerald.
Y, así, su película es nuevorriquista: barroca, festiva, sincrética, melodramática y fuertemente nostálgica. Sus colorines hechizan, sus imágenes remontan al cine de los orígenes, sus sensaciones son pura posmodernidad y pastiche.
Lejos de la perfección - y aún más de una mirada realmente compleja al mito Gatsby -, pero muy cerca de un espectáculo a todos los efectos.

Año: 2013

País de origen: Australia / Estados Unidos

Director: Baz Luhrmann

Reparto: Leonardo DiCaprio, Carey Mulligan, Tobey Maguire, Joel Edgerton, Isla Fisher, Jason Clarke, Elizabeth Debicki, Amitabh Bachchan

El Doctor Frankenstein (Frankenstein)

Pocas películas se las han arreglado para resultar tan cautivadoras y terroríficas al mismo tiempo y asegurarse la estatura de clásico, adaptando la historia de Mary Shelley sobre el obsesivo doctor que crea vida a partir de cadáveres para obtener un monstruo al que querrá destruir. 

Desde que aparece Boris Karloff como la Criatura, se sabe quién es la estrella; es ese hombre inarticulado y paria, que tira una niña al lago y es linchado por los aldeanos. En las sensibles manos de James Whale, la historia de horror de Mary Shelley se torna poética y, por iniciática vez en el cine, el público conoció al villano y estuvo más cerca de él que nunca.

A pesar de la estatura de esta película, en retrospectiva es un mero borrador de lo que Whale desarrollaría en la magistral secuela: "La Novia de Frankenstein".

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Año: 1931
País de origen: Estados Unidos
Director: James Whale
Reparto: Colin Clive, Boris Karloff, Mae Clarke, John Boles, Edward Van Sloan, Dwight Frye, Frederick Kerr, Marilyn Harris

Anna Karenina

Greta Garbo como la adúltera heroína de la literatura rusa.

Esta lujosa producción pierde comba en su hibridez; quiere ser fiel a la novela y, a la vez, sentimentalizarla a lo Hollywood. En el batido resultante, falta la profundidad de Tolstoy tanto como la diversión de similares productos Metro.

En cualquier caso, es una producción adecuada a su época de realización, bien interpretada y con un par de imágenes inolvidables. 

Año: 1935
País de origen: Estados Unidos
Director: Clarence Brown

Reparto: Greta Garbo, Fredric March, Basil Rathbone, Freddie Bartholomew, Maureen O'Sullivan, May Robson, Reginald Owen, Reginald Denny

Cumbres Borrascosas (Wuthering Heights)

Clásica adaptación de la inmortal historia de amor, odio, muerte y páramos.

Aunque Merle Oberon no era la mejor opción para Cathy y la producción rebajó de manera considerable el violento tono de la novela, esta "Cumbres Borrascosas" permanece como una gran película, con una buena selección del texto original, una atmósfera exquisitamente gótica y un puñado de secuencias inolvidables.

Laurence Olivier es un Heathcliff espectacular, dentro de una de sus mejores interpretaciones cinematográficas.

Año: 1939

País de origen: Estados Unidos

Director: William Wyler

Reparto: Merle Oberon, Laurence Olivier, David Niven, Geraldine Fitzgerald, Donald Crisp, Flora Robson, Hugh Williams, Leo G. Carroll, Cecil Kellaway

Tristana

Fernando Rey es el señor de opinión liberal y proceder rancio, que se encama con su hija adoptiva, la tierna Tristana, la misma con la que vivirá una historia de amor, terror, dependencia y poder. Cambiarán los papeles, pero la decadencia será irrenunciable.

Fascinante adaptación de la novela de Pérez Galdós y una obra de inexplicable belleza, "Tristana" es también un Buñuel esencial, hilado en la ironía, la lucidez y esas imágenes que lo cuentan todo sin necesidad de una palabra. 

Y, además, con Franco Nero tope buenorro como Horacio.

Año: 1970

País de origen: España

Director: Luis Buñuel

Reparto: Catherine Deneuve, Fernando Rey, Franco Nero, Lola Gaos, Antonio Casas, Jesús Fernández, Vicente Soler, José Calvo