Los Paraguas de Cherburgo (Les Parapluies de Cherbourg)

La historia de amor interrumpida entre dos jóvenes amantes, por mor de la guerra de Argelia y el paso del tiempo, en una película completamente cantada, al arrullo de la memorable banda sonora de Michel Legrand.

Musical tan inusual que es difícil etiquetarlo a la ligera como tal, "Los Paraguas de Cherburgo" es producto inequívoco de esa década para el cine francés donde todo parecía posible.

El director Jacques Demy ejercita su amor por la dulzura para una pieza adorable en colores y sonidos, pero también su íntima relación con la desazón: los sentimientos son incapaces de superar las circunstancias y lo suave se desvela amargo.

Como toda obra donde los personajes entonan hasta los buenos días, la experiencia puede resultar agotadora, pero "Los Paraguas de Cherburgo" alcanza ocasiones de una belleza incontestable, mientras sus cargas de profundidad se agazapan bajo todo el trinar.

Año: 1964

País de origen: Francia

Director: Jacques Demy

Reparto: Catherine Deneuve, Nino Castelnuovo, Anne Vernon, Ellen Farner, Marc Michel, Jean Champion, Mireille Perrey

El Primer Amor (First Love)

Deanna Durbin, enérgica y melodiosa como siempre, en uno de sus mejores vehículos, distinguido éste por ser el primero donde recibió un beso. El galán en cuestión es aquel joven, improbablemente bellísimo Robert Stack, en su debut cinematográfico.

"El Primer Amor" es "Cenicienta" remozada, con zapato perdido en la escalera del baile incluido, y, entre un diseño de producción exquisito y un tono preciso, se desenvuelve todo como acostumbraba la gran Deanna: con la magia del ingenuismo y el inconfundible fulgor de las comedias de los años treinta.

Año: 1939

País de origen: Estados Unidos

Director: Henry Koster

Reparto: Deanna Durbin, Robert Stack, Helen Parrish, Eugene Pallette, Leatrice Joy, June Storey, Frank Jenks, Kathleen Howard, Thurston Hall, Marcia Mae Jones

Vampiresas 1933 (Gold Diggers of 1933)

Obra icónica de la Depresión, tanto por su condición de entretenimiento escapista como por la ilustración en imágenes y sensaciones de la grave situación del país.
Las desventuras de tres coristas sin blanca a la busca de un marido rico son abordadas con el tono franco y travieso del cine Pre-Code, pero, una vez más, todo el argumento es un mero entremés para las insuperables coreografías de Busby Berkeley, salvajemente imaginativas, gozosamente eclécticas.
En cualquier caso, la visión de esta película la justifica el último número, "My Forgotten Man", impresionante lamento sobre aquellos héroes de guerra, ahora los desempleados que hacían cola en la beneficiencia.
Pocas veces un espectáculo tan rotundo funcionó también como denuncia.

Año: 1933

País de origen: Estados Unidos

Director: Mervyn LeRoy

Reparto: Warren William, Joan Blondell, Aline MacMahon, Dick Powell, Ruby Keeler, Guy Kibbee, Ned Sparks, Ginger Rogers, Clarence Nordstrom, Robert Agnew, Sterling Holloway

Cantando Bajo La Lluvia (Singin' In The Rain)

El sentido homenaje de la Metro al origen de la comedia musical, con Gene Kelly y Jean Hagen como los dos divos del cine mudo que entran en crisis tras el advenimiento del sonoro. 

Considerado como el mejor musical de la historia de Hollywood, "Cantando Bajo La Lluvia" es ciertamente una cumbre irrebatible del género y una de esas escasas, tan valiosas películas realizadas en un absoluto estado de gracia. 

Ni un paso en falso para "Cantando Bajo La Lluvia", titilante muestrario de optimismo y color, recorrido por números legendarios y un Kelly en plena y sonriente forma. 

Año: 1952

País de origen: Estados Unidos 

Directores: Stanley Donen y Gene Kelly

Reparto: Gene Kelly, Debbie Reynolds, Donald O'Connor, Jean Hagen, Millard Mitchell, Cyd Charisse, Rita Moreno, Douglas Fowley, Madge Blake, King Donovan

El Gran Ziegfeld (The Great Ziegfeld)

William Powell es Florenz Ziegfeld, empresario clave en los cimientos de Broadway, célebre por sus opulentos espectáculos con ornatas mujeres como estrellas.

Un musimelodrama de tres horas de duración y con todo lo que el dinero pudo comprar, "El Gran Ziegfeld" fue uno de los grandes éxitos comerciales de los años treinta y un indiscutible hito en el entretenimiento hollywoodiense.

El tiempo no ha sido benévolo con este mamotreto de irregular ritmo y dudoso gusto, aunque su cursilería se dice fascinante, sobre todo en el enorme pastel del famoso número central - "A Pretty Girl Is Like A Melody" -, una de las más altas cotas de desvergonzado eclecticismo jamás filmadas.  

Año: 1936

País de origen: Estados Unidos

Director: Robert Z. Leonard

Reparto: William Powell, Luise Rainer, Myrna Loy, Frank Morgan, Reginald Owen, Nat Pendleton, Virginia Bruce, Ernest Cossart, Dennis Morgan, Fanny Brice, Ray Bolger 

Las Modelos (Cover Girl)

La película que convirtió a Rita Hayworth en estrella es también un perfecto ejemplo del cine como escapismo, a razón de musical en Technicolor, ligero de forma y narcótico de facto para un público en tiempos de guerra.

El argumento de "Las Modelos" era material de derribo hasta en su fecha de estreno y ahora resulta de un estereotipo casi enternecedor, pero nunca significó mucho más que un paréntesis entre las alucinantes stravaganzas musicales, en las que Gene Kelly encontraba una primeriza oportunidad de lucimiento y el imponente físico de Rita se hacía santo y seña de toda una época.

Año: 1944

País de origen: Estados Unidos

Director: Charles Vidor

Reparto: Rita Hayworth, Gene Kelly, Phil Silvers, Lee Bowman, Eve Arden, Otto Kruger, Jinx Falkenburg, Leslie Brooks, Jess Barker

Todos Dicen I Love You (Everyone Says I Love You)

Woody Allen se ejercita en felicidad a razón de comedia musical y alta sensibilidad retrófila.

Ambientada en los mejores lugares de Nueva York, París y Venecia y con una encantadora familia de clase alta como protagonista, "Todos Dicen I Love You" es una de las llaves del intenso gusto por el pastiche nostálgico, popularizado con el cambio de siglo. Aunque, como tal pionera, la propuesta lucía decididamente más espectacular en su momento de estreno. 

El apartado musical es el más irregular, con números que se deslizan a lo tontorrón con demasiada facilidad. En cualquier caso, el bonito conjunto se dice satisfactorio, con más de una escena imborrable.

Entre el reparto, enorme y maravilloso, como acostumbra en Allen, destacan Goldie Hawn, Edward Norton y, sobre todo, Tim Roth.

Año: 1996

País de origen: Estados Unidos

Director: Woody Allen

Reparto: Woody Allen, Goldie Hawn, Alan Alda, Julia Roberts, Natasha Lyonne, Drew Barrymore, Edward Norton, Tim Roth, Natalie Portman, Lukas Haas, Gaby Hoffmann, David Odgen Stiers

Las Girls (Les Girls)

Los suculentos secretos de tres coristas y su amado coreógrafo encuentran juicio sumarísimo cuando una de ellas publica ventiladora autobiografía.
Estructurado en flashbacks mentirosos, al estilo "Rashomon", "Las Girls" es un musical de fiera ambición, vestido con un diseño de producción que le da el último sentido a lo chic, cuidado y florecido hasta el escrúpulo por George Cukor y sus estilísticos asesores.
Pese a que su ritmo decaiga cuando la narración da voz a un Gene Kelly insólitamente cansado, "Las Girls" encierra algunos de los momentos más inusuales y distinguidos del género.
La apabullante vis cómica de Kay Kendall asegura la diversión.

Año: 1957

País de origen: Estados Unidos

Director: George Cukor

Reparto: Gene Kelly, Mitzi Gaynor, Kay Kendall, Taina Elg, Jacques Bergerac, Leslie Phillips, Henry Daniell, Patrick Macnee

El Barrio Contra Mí (King Creole)

Las tribulaciones de un conflictivo joven en un sórdido barrio de Nueva Orleans, según una novela de Harold Robbins, rebajada para la hollywoodiana ocasión.
Michael Curtiz trabaja el material con el estilo noir que imprimió sus mejores películas para la Warner y consigue una obra notable, dotada de una convincente atmósfera de perdedores y fatalismo, y buenas interpretaciones de todo el reparto.
Brilla como siempre Carolyn Jones y brilla como nunca Elvis Presley en su mejor actuación dramática.

Año: 1958

País de origen: Estados Unidos

Director: Michael Curtiz

Reparto: Elvis Presley, Carolyn Jones, Dolores Hart, Dean Jagger, Liliane Montevecchi, Walter Matthau, Jan Shepard, Paul Stewart, Vic Morrow, Brian Hutton, Jack Grinnage

El Rock de la Cárcel (Jailhouse Rock)

Considerada como la mejor película protagonizada por Elvis Presley, ciertamente es una de las pocas que explotaron con decisión el carácter rebelde e inquieto que definió la imagen del cantante en su primera época.

En este emblemático hit de los cincuenta, Elvis es el joven presidiario convertido en millonario cantante; la saga rags-to-riches se sazona con antiheroísmo y sordidez, si bien siempre en los domesticados márgenes de la Metro Goldwyn Mayer.

Entre la modestia presupuestaria y el buen ritmo, "El Rock de la Cárcel" se sabe irresistible y el número musical que le da título vive a la altura de su reputación,

Año: 1957

País de origen: Estados Unidos

Director: Richard Thorpe

Reparto: Elvis Presley, Judy Tyler, Mickey Shaughnessy, Jennifer Holden, Dean Jones, Anne Neyland, Hugh Saunders, Vaughn Taylor

Puños y Lágrimas (It Happened At The World's Fair)

Elvis Presley es el aviador con deudas que llega a Seattle en plena Feria Mundial, se hace amigo de una niña oriental y encuentra el amor en una rubia enfermera.

Elemental e intrascendente como la mayoría de los vehículos de Elvis, no debiera esperarse mucho de esta colorista producción sesentera en la que el impecable vestuario del divo es más fascinante que casi cualquier otra cosa. Aún así, quizá por su cautivadora antigüedad o, tal vez, por su nunca disimulada condición de artefacto, "Puños y Lágrimas" entretiene.

Como siempre, las canciones y la voz y personalidad de quien las interpreta levantan la función de manera considerable.

Año: 1963

País de origen: Estados Unidos

Director: Norman Taurog

Reparto: Elvis Presley, Joan O'Brien, Gary Lockwood, Vicky Tiu, H.M. Wynant, Edith Atwater, Guy Raymond, Dorothy Green

Cita En Las Vegas (Viva Las Vegas)

Elvis Presley y Ann-Margret componen una pareja explosiva para esta diversión aneuronal en colorines, ataviada de memorables números musicales.

La trama de romance y competición automovilística no aguanta una auditoría, pero ver a Elvis moviendo las caderas, ganando carreras de coches y ligándose a la más guapa en Las Vegas proporciona una primaria - y, oh, tan gozosa - experiencia cinematográfica. 

Año: 1964

País de origen: Estados Unidos

Director: George Sidney

Reparto: Elvis Presley, Ann-Margret, Cesare Danova, William Demarest, Nicky Blair, Jack Carter

El Violinista En El Tejado (Fiddler On The Roof)

Las desventuras de una humilde villa judeorusa condenada a la emigración, según aclamado musical de Broadway.

La funcional realización de Norman Jewison propicia una película sin estilo ni distinción, al servicio exclusivo del libreto original. 

La presencia del genial Topol no es suficiente y el resultado es mediocre cuando no terriblemente aburrido.

Tres horas de una pintoresca nada. 

Año: 1971

País de origen: Estados Unidos

Director: Norman Jewison

Reparto: Topol, Norma Crane, Leonard Frey, Molly Picon, Paul Mann, Rosalind Harris, Michele Marsh, Neva Small, Paul Michael Glaser, Raymond Lovelock

West Side Story

"Romeo y Julieta" en las delincuentes calles neoyorquinas es argumento de este musical fastuoso, aguerrido e inmensamente popular, entendido en su momento como una renovación del género en toda regla.

Fue el coreográfo Jerome Robbins el responsable de la creatividad de la película, para luego ser apartado a favor de Robert Wise, encargado de la hollywoodización del material. El contraste es extraño y criticable, aunque también muy atractivo.

La película encuentra secuencias de una espectacularidad y plástica insuperables y el punzón de números como "America" y "Officer Krupke" se mantiene bien afilado, pero el conjunto se revela irregular, con claros errores como la discutible distribución de los números musicales o la desastrosa elección de la pareja protagonista.

Año: 1961
País de origen: Estados Unidos
Directores: Robert Wise y Jerome Robbins

Reparto: Natalie Wood, Richard Beymer, Russ Tamblyn, Rita Moreno, George Chakiris, Tucker Smith, Tony Mordente, Eliot Feld, David Winters

Siete Novias Para Siete Hermanos (Seven Brides For Seven Brothers)

La leyenda de las Sabinas reconvertida en musical ambientado en el Oeste pionero, maquinaria Metro Goldwyn Mayer mediante.

El óxido nitroso hecho película, "Siete Novias Para Siete Hermanos" hace reír y bailar desde su ingenuidad y su necesidad de fiesta. Si su complaciente machismo sería impensable en una producción contemporánea, la impecable manera de empaquetarlo y venderlo, también. 

Las voces canoras, las camisas de colores, las novias suspirando por bodas en junio: esta película puede entenderse como una de las más altas cotas de desvergüenza del Hollywood de la época y, a la vez, es indiscutible su estatus: el de ser uno los mejores musicales de la Historia.

Las coreografías de Michael Kidd ponen volar tanto a los rústicos de la pantalla como a los más recios del público.

Año: 1954
País de origen: Estados Unidos
Director: Stanley Donen
Reparto: Jane Powell, Howard Keel, Jeff Richards, Russ Tamblyn, Tommy Rall, Howard Petrie, Virginia Gibson, Ian Wolfe, Julie Newmar, Marc Platt, Matt Mattox, Jacques D'Ambroise, Ruta Lee

Orfeo Negro (Orfeu Negro)

El mito griego contado a lo largo de un día de Carnaval en Río de Janeiro.

Vestida de musical etnográfico, todo está tan embellecido y alegorizado que "Orfeo Negro" termina siendo una fantasía folclórica, de evidente encanto, hermosa fotografía y magnífica música, aunque sin parar de ofrecer la imagen de una cultura espontánea atrapada en el más pedante de los comentarios.

A pesar de los premios y la reputación que cosechó en su día, "Orfeo Negro" es una película que sigue despertando las más variadas reacciones.

Año: 1959
País de origen: Brasil / Francia / Italia
Director: Marcel Camus

Reparto: Breno Mello, Marpessa Dawn, Marcel Camus, Fausto Guerzoni, Lourdes de Oliveira, Léa Garcia, Ademar Da Silva, Alexandro Constantino

Cita En San Luis (Meet Me In St. Louis)

Concebida como un vehículo de lucimiento para Judy Garland, se reveló como la primera gran película de Vincente Minnelli, cuyo éxito daría paso a más musicales costumbristas del llamado género Americana, evocaciones idealizadas del pasado estadounidense.

"Cita En San Luis" atrapa con su dulzura y sentido del humor desde el principio; a diferencia de la sopa que se prepara en su primera secuencia, está en su punto justo, al equilibrar sus componentes nostálgicos con la explosión Technicolor de la Metro, gracias al milimétrico guión y la estilizada puesta en escena.

Judy se entrega a tope e interpreta algunos de sus temas esenciales, exquisitamente integrados en la acción, pero todo el reparto está a su altura. 

Escenas como la cena que espera la llamada de Warren Sheffield o el travelling que sigue a Tootie en Halloween son clásicos.

Una obra maestra sentimental, a la que volver una y otra vez. Especialmente en Navidades, claro.

Año: 1944

País de origen: Estados Unidos

Director: Vincente Minnelli

Reparto: Judy Garland, Margaret O'Brien, Mary Astor, Lucille Bremer, June Lockhart, Tom Drake, Marjorie Main, Harry Davenport, Leon Ames, Hank Daniels, Joan Carroll, Robert Sully, Chill Wills

La DuBarry Era Una Dama (DuBarry Was A Lady)

Gene Kelly y Red Skelton compiten por los afectos de Lucille Ball en este simpático musical de la Metro, con canciones de Cole Porter.

Nada excepcional y la realización es poco imaginativa, pero sus colores, ocurrencias y ganas de marcha se contagian tanto como su buena música. 

Ideal para cazadores de viejos entretenimientos.

Año: 1943

País de origen: Estados Unidos

Director: Roy del Ruth

Reparto: Red Skelton, Lucille Ball, Gene Kelly, Virginia O'Brien, Douglas Dumbrille, Rags Ragland, Donald Meek, Zero Mostel, Tommy Dorsey

Yolanda y El Ladrón (Yolanda And The Thief)

Colorista fantasía musical, con Fred Astaire como un ladrón profesional y la encantadora Lucille Bremer como la ingenua heredera que lo confunde con su ángel de la guarda.

El primer gran fracaso comercial de Vincente Minnelli a las órdenes del productor Arthur Freed ha merecido cierta revisión de culto con el tiempo, si bien su peculiar atractivo sigue siendo cuestión de gustos. 

El guión es débil y no asegura ninguna boyancia, pero el look ultrasaturado se cuenta irresistible y los números musicales de influencia surrealista se alinean entre lo más original jamás realizado.

Año: 1945

País de origen: Estados Unidos

Director: Vincente Minnelli

Reparto: Fred Astaire, Lucille Bremer, Frank Morgan, Mildred Natwick, Mary Nash, Leon Ames

Camelot

La leyenda artúrica en este enorme, maravilloso, intensamente romántico musical.

Fue un terrible fracaso comercial en su día y sigue sin tener demasiada reputación en Norteamérica, pero "Camelot" es un diamante fílmico por muchas razones, desde su nada convencional reparto hasta su espectacular diseño de producción, pasando por su generosa emotividad.

La música llena los oídos; la historia asegura las lágrimas. Además del complejo triángulo amoroso de sus protagonistas, entran en escena todas las utopías y desazones de la década.

"Camelot" es también mi musical favorito de los sesenta y una de las películas de mi vida.

Año: 1967

País de origen: Estados Unidos

Director: Joshua Logan

Reparto: Richard Harris, Vanessa Redgrave, Franco Nero, David Hemmings, Lionel Jeffries, Laurence Naismith, Pierre Olaf, Estelle Winwood