El Séptimo Cielo (Seventh Heaven)

Janet Gaynor y Charles Farrell son los dos enamorados que se conocen en los suburbios de París, viven en un celestial ático y nada podrá separarlos.

Uno de los grandes melodramas del cine mudo, "El Séptimo Cielo" es una dulce historia de amor y fe, tratada con sensibilidad por Frank Borzage; el director cree en el poder de los valores que cuenta la historia y esa convicción se traslada al espectador. 

El resultado es una película romántica en mayúsculas.

Año: 1927

País de origen: Estados Unidos

Director: Frank Borzage

Reparto: Janet Gaynor, Charles Farrell, Ben Bard, David Butler, Marie Mosquini, Albert Gran

Sangre y Arena (Blood And Sand)

Tyrone Power es el torero de fortuna, y Rita Hayworth es Doña Sol, la femme fatale que comprometerá su éxito en el ruedo.

Adaptación de la novela de Blasco Ibáñez para la Fox, con una aceptable ambientación folclórica y una deslumbrante fotografía en Technicolor. Sumadas a la pictórica puesta en escena de Rouben Mamoulian, se consigue una de las películas con más bello aspecto de la década de los cuarenta.

Pero el contenido no está a la altura de la estética. El guión es mediocre y previsible, de ritmo adocenado y personajes estereotipados, mientras el pulso febril que requiere la historia no aparece.

Digamos que esta "Sangre y Arena" es un coñazo muy hermoso.

Año: 1941
País de origen: Estados Unidos
Director: Rouben Mamoulian

Reparto: Tyrone Power, Rita Hayworth, Linda Darnell, Anthony Quinn, Alla Nazimova, J. Carroll Naish, John Carradine, Laird Cregar, Lynn Bari, Rex Downing

Un Viaje Personal con Martin Scorsese A Través del Cine Americano (A Personal Journey With Martin Scorsese Through American Movies)

Con motivo del centenario del cine, Martin Scorsese demostró su amor por la Historia del medio, ofreciendo una visión tan intuitiva como precisa sobre los grandes maestros del celuloide norteamericano, los géneros fundamentales del Hollywood clásico y la evolución tecnológica y artística de las películas desde la época muda hasta Stanley Kubrick. 

Didáctica y pasión se combinan en esta esencial master-class, que se entiende como un primer paso para los que quieran iniciarse tanto en la devoción por el cine como en los documentales acerca del séptimo arte. 

Año: 1995
País de origen: Estados Unidos / Gran Bretaña

Directores: Martin Scorsese y Michael Henry Wilson

La Noche de La Iguana (The Night Of The Iguana)

Richard Burton es el sacerdote acabado y alcohólico que lidera una expedición femenina por la costa mejicana; en un hotel fuera de temporada, ajustará las cuentas de su existencia a lo largo de una noche con las más distintas mujeres. Perdurar frente a los demonios azules será posible, asegura una de ellas.

"La Noche de la Iguana" está lejos de la perfección, pero es precisamente esa sensación de pieza inacabada, diríase descubierta a sí misma, lo que necesita esa historia de perdedores y resilencias. Es también como ninguna otra película conocida, entre su extraordinaria poética y su particularísima atmósfera.

John Huston hizo suya la obra de Tennessee Williams, dotándola de vitalismo y humor, aparte de arrancar unas interpretaciones magníficas del experto reparto, especialmente del gran Burton.


Año: 1964
País de origen: Estados Unidos
Director: John Huston
Reparto: Richard Burton, Ava Gardner, Deborah Kerr, Sue Lyon, James Ward, Grayson Hall, Cyril Delevanti

Las Zapatillas Rojas (The Red Shoes)

La profesión artística como vampiro de la vida personal es el motor del intenso drama, pero "Las Zapatillas Rojas", es, ante todo, un espectáculo de colores saturados y sonidos extraños, hoy tan deliciosamente desfasado que parece caído de otro planeta.

La famosa secuencia del ballet está a la altura de su leyenda y es donde se conjuga la importancia de "Las Zapatillas Rojas": el arte y el kitsch se encuentran, se enamoran y se besan apasionadamente.

Una película fascinante, imprescindible para todos los amantes del cine.

Año: 1948

País de origen: Gran Bretaña

Directores: Michael Powell y Emeric Pressburger

Reparto: Anton Walbrook, Moira Shearer, Marius Goring, Leonide Massine, Robert Helpmann, Albert Basserman, Edmond Knight, Ludmilla Tcherina

El Secreto de Vivir (Mr. Deeds Goes to Town)

Gary Cooper es Longfellow Deeds, el chico de pueblo que toca la tuba, escribe poesía y, de la noche a la mañana, hereda una fortuna que lo llevará a Nueva York. Jean Arthur es la aguerrida reportera que se acerca a él para sensacionalizar su bonachón carácter en columnas de prensa.

Frank Capra y la defensa del héroe rousseaniano, valedor del sentido común, frente al cinismo de la gran ciudad; como todas sus fantasías New Deal devenidas en grandes comedias, es pura persuasión.  

Alcanza con su ingenuidad, arrastra con su sinceridad y consigue su propósito: te libera de la postura que critica y te hace levantar en aplausos por la victoria del buen hombre. 

Todo funciona como un reloj, gracias a un guión complejo, que destapa sus adorables sorpresas con astucia. 

Pero Longfellow Deeds sería menos sin Gary Cooper, que, probablemente, no era consciente de la calidad de su impresionante interpretación. Esta película es también el triunfo del actor intuitivo.

Año: 1935
País de origen: Estados Unidos
Director: Frank Capra

Reparto: Gary Cooper, Jean Arthur, George Bancroft, Lionel Stander, Douglas Dumbrille, Raymond Walburn, H. B. Warner, Ruth Donnelly

Lawrence de Arabia (Lawrence of Arabia)

Peter O'Toole es T. E. Lawrence, el oficial inglés que se convirtió en pieza clave de la rebelión árabe contra los turcos en los años de la Primera Guerra Mundial.

Celebrada épica de la Historia del Cine y una de las películas más grandes de su era, que consigue equilibrar la espectacularidad con un complejo discurso existencial, político e intercultural. En ese sentido, es un título ejemplar, pero el profiláctico, clasicista estilo de David Lean resta excitación.

El personaje principal de "Lawrence de Arabia" tiene misterio; la literal dirección de Lean, ninguno.

Año: 1962
País de origen: Gran Bretaña
Director: David Lean

Reparto: Peter O'Toole, Omar Sharif, Alec Guinness, Anthony Quinn, Jack Hawkins, José Ferrer, Anthony Quayle, Claude Rains, Arthur Kennedy,  Donald Wolfit

El Salario del Miedo (Le Salaire de La Peur)

Decididos a conseguir dinero para abandonar un aislado pueblo sudamericano, cuatro extranjeros se embarcan en una peligrosa misión, consistente en transportar nitroglicerina a bordo de camiones para una empresa petrolera. En caminos tortuosos, la explosión puede ser inminente.

Descripción del supremo temor, "El Salario del Miedo" va hacia la raíz de la incertidumbre existencialista. ¿Cuándo pasará? ¿A quién le tocará? He aquí una película de personajes donde éstos son incapaces de marcar su propio destino, pobres seres dentro de la más venenosa de las épicas aventureras.

"El Salario del Miedo" es larga, de primera media hora un tanto confusa y alguna caída en el tedio, pero se resuelve como una obra impactante, que conjuga todo su sentido en la última escena. 

Año: 1953
País de origen: Francia / Italia
Director: Henri-Georges Clouzot

Reparto: Yves Montand, Charles Vanel, Vera Clouzot, Folco Lulli, Peter Van Eyck, William Tubbs, Dario Moreno, Jo Dest

El Doctor Frankenstein (Frankenstein)

Pocas películas se las han arreglado para resultar tan cautivadoras y terroríficas al mismo tiempo y asegurarse la estatura de clásico, adaptando la historia de Mary Shelley sobre el obsesivo doctor que crea vida a partir de cadáveres para obtener un monstruo al que querrá destruir. 

Desde que aparece Boris Karloff como la Criatura, se sabe quién es la estrella; es ese hombre inarticulado y paria, que tira una niña al lago y es linchado por los aldeanos. En las sensibles manos de James Whale, la historia de horror de Mary Shelley se torna poética y, por iniciática vez en el cine, el público conoció al villano y estuvo más cerca de él que nunca.

A pesar de la estatura de esta película, en retrospectiva es un mero borrador de lo que Whale desarrollaría en la magistral secuela: "La Novia de Frankenstein".

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Año: 1931
País de origen: Estados Unidos
Director: James Whale
Reparto: Colin Clive, Boris Karloff, Mae Clarke, John Boles, Edward Van Sloan, Dwight Frye, Frederick Kerr, Marilyn Harris

Orfeo Negro (Orfeu Negro)

El mito griego contado a lo largo de un día de Carnaval en Río de Janeiro.

Vestida de musical etnográfico, todo está tan embellecido y alegorizado que "Orfeo Negro" termina siendo una fantasía folclórica, de evidente encanto, hermosa fotografía y magnífica música, aunque sin parar de ofrecer la imagen de una cultura espontánea atrapada en el más pedante de los comentarios.

A pesar de los premios y la reputación que cosechó en su día, "Orfeo Negro" es una película que sigue despertando las más variadas reacciones.

Año: 1959
País de origen: Brasil / Francia / Italia
Director: Marcel Camus

Reparto: Breno Mello, Marpessa Dawn, Marcel Camus, Fausto Guerzoni, Lourdes de Oliveira, Léa Garcia, Ademar Da Silva, Alexandro Constantino

La Muerte De Vacaciones (Death Takes A Holiday)

Fredric March es la Muerte, que se toma unas vacaciones y adopta la forma de un príncipe con monóculo para averiguar qué es lo que nos aferra a la vida.

La película que reveló a Mitchell Leisen - quien fuera uno de los directores más sofisticados del viejo Hollywood - es aún impresionante por su absoluta rareza. 

El diálogo y el tono resultarán un tanto cursis a ojos contemporáneos, pero las intenciones alegóricas son fascinantes y la película derrocha momentos imborrables.

Una verdadera curiosidad.

Año: 1934

País de origen: Estados Unidos

Director: Mitchell Leisen

Reparto: Fredric March, Evelyn Venable, Guy Standing, Katharine Alexander, Gail Patrick, Helen Westley, Kathleen Howard, Kent Taylor, Henry Travers

Anna Karenina

Greta Garbo como la adúltera heroína de la literatura rusa.

Esta lujosa producción pierde comba en su hibridez; quiere ser fiel a la novela y, a la vez, sentimentalizarla a lo Hollywood. En el batido resultante, falta la profundidad de Tolstoy tanto como la diversión de similares productos Metro.

En cualquier caso, es una producción adecuada a su época de realización, bien interpretada y con un par de imágenes inolvidables. 

Año: 1935
País de origen: Estados Unidos
Director: Clarence Brown

Reparto: Greta Garbo, Fredric March, Basil Rathbone, Freddie Bartholomew, Maureen O'Sullivan, May Robson, Reginald Owen, Reginald Denny

El Sirviente (The Servant)

Dirk Bogarde es el perfecto mayordomo, James Fox, el aristócrata que necesita sus servicios para su nueva vivienda y los roles, nacido para ser cambiados.

Siniestro ataque contra maneras clasistas y decadencias británicas, "El Sirviente" es un absorbente muestrario de estilo, atmósfera y obsesiva psicosexualidad.

Difícilmente una película simpática, pero atrapa con su perversidad; se sale de ella tan aterrorizado como satisfecho.

James Fox está espectacular en su papel revelación. 

Año: 1963
País de origen: Gran Bretaña
Director: Joseph Losey

Reparto: Dirk Bogarde, James Fox, Sarah Miles, Edward Craig, Catherine Lacey, Richard Vernon

La Reina de Nueva York (Nothing Sacred)

Fredric March es el aguerrido reportero en busca de una noticia que redima su carrera; Carole Lombard es la pueblerina que se convierte en la sensación de Nueva York tras ser improbable víctima de una radiación letal.

Ácida sátira sobre las mentiras del periodismo, la falsedad de los circos mediáticos y el reinante cinismo de la sociedad moderna, devenida en clásico de la comedia screwball. 

Si la incisiva del libreto de Ben Hecht resulta menos sorprendente que en 1937, "La Reina de Nueva York" se mantiene como una estupenda diversión, con Fredric y Carole a tope.

Año: 1937
País de origen: Estados Unidos
Director: William A. Wellman

Reparto: Carole Lombard, Fredric March, Charles Winninger, Walter Connolly, Sig Rumann, Frank Fay, Maxie Rosenbloom, Margaret Hamilton

El Hombre y El Monstruo (Dr. Jekyll And Mr. Hyde)

La mejor adaptación de la historia de Robert Louis Stevenson sobre el respetable científico que prepara un bebedizo con el que desatará su otro - y muy bestial - yo.

La película se centra con astucia en el erotismo victoriano que subyace en el relato, mientras Mamoulian juega con las posibilidades cinematográficas y audiovisuales con la intensidad del primer director sin miedo al cine sonoro; su cámara subjetiva inicia una obra mesmérica, que parece descubrirse a sí misma en cada fotograma. 

Fredric March es tal bello Dr. Jekyll como delirante y simiesco Mr. Hyde, aunque es Miriam Hopkins, en el papel bombón de la victimizada prostituta Ivy, quien roba la función y el alma de la película. 

Año: 1932
País de origen: Estados Unidos
Director: Rouben Mamoulian
Reparto: Fredric March, Miriam Hopkins, Rose Hobart, Holmes Herbert, Edgar Norton, Haliwell Hobbes

Ha Nacido Una Estrella (A Star Is Born)

Janet Gaynor es la ingenua chica que llega a Tinseltown con el sueño de aparecer en las películas; Fredric March es el alcohólico galán de cine que se enamora de ella y la convierte en estrella.

Primera versión de una de las historias favoritas de Hollywood sobre sí mismo, "Ha Nacido Una Estrella" cuenta un relato de éxito a cambio de un corazón roto. La dureza de la fama y la miseria de la caída condimentan el inteligente libreto, al que se volvería en varios remakes e imitaciones.

Pese a los efectos del tiempo, esta película se mantiene vibrante y altamente emotiva, con dos excelentes interpretaciones de sus protagonistas y un adorable Technicolor primerizo.

Año: 1937

País de origen: Estados Unidos

Director: William A. Welman

Reparto: Janet Gaynor, Fredric March, Adolphe Menjou, Andy Devine, May Robson, Lionel Stander, Owen Moore, Elizabeth Jenns, J. C. Nugent, Clara Blandick

Cita En San Luis (Meet Me In St. Louis)

Concebida como un vehículo de lucimiento para Judy Garland, se reveló como la primera gran película de Vincente Minnelli, cuyo éxito daría paso a más musicales costumbristas del llamado género Americana, evocaciones idealizadas del pasado estadounidense.

"Cita En San Luis" atrapa con su dulzura y sentido del humor desde el principio; a diferencia de la sopa que se prepara en su primera secuencia, está en su punto justo, al equilibrar sus componentes nostálgicos con la explosión Technicolor de la Metro, gracias al milimétrico guión y la estilizada puesta en escena.

Judy se entrega a tope e interpreta algunos de sus temas esenciales, exquisitamente integrados en la acción, pero todo el reparto está a su altura. 

Escenas como la cena que espera la llamada de Warren Sheffield o el travelling que sigue a Tootie en Halloween son clásicos.

Una obra maestra sentimental, a la que volver una y otra vez. Especialmente en Navidades, claro.

Año: 1944

País de origen: Estados Unidos

Director: Vincente Minnelli

Reparto: Judy Garland, Margaret O'Brien, Mary Astor, Lucille Bremer, June Lockhart, Tom Drake, Marjorie Main, Harry Davenport, Leon Ames, Hank Daniels, Joan Carroll, Robert Sully, Chill Wills

Narciso Negro (Black Narcissus)

Una misión de monjas trabaja por erigir un convento en las cumbres del Himalaya, pero la cargada, sensual atmósfera del lugar acabará por trastornarlas; quizá por hacerles recordar lo que eran antes de tomar los hábitos.

Fabuloso, alocado melodrama, de sutil aunque evidente erotismo, orquestado bajo la inspirada batuta del tándem Michael Powell y Emeric Pressburger y pintado con los colores más fascinantes imaginables desde la arrebatada paleta del maestro Jack Cardiff.  

Hay que ver "Narciso Negro" para creerla. Mi personal candidata al puesto de película más bella de la Historia del Cine.

Año: 1946

País de origen: Gran Bretaña

Directores: Michael Powell y Emeric Pressburger

Reparto: Deborah Kerr, Sabu, David Farrar, Flora Robson, Jean Simmons, Edmond Knight, Kathleen Byron, Jenny Laird, Judith Furse, May Hallatt, Eddie Whaley Jr

Barry Lyndon

Las desventuras del advenedizo irlandés escrito por Thackeray caen en las cerebrales manos de Stanley Kubrick, que despliega uno de sus asombrosos esfuerzos de producción para ilustrar con fanática meticulosidad y rotunda hermosura la Europa del siglo XVIII.

Lenta, pero absorbente, "Barry Lyndon" es un misterio: tan delicadas son sus imágenes como embebidas de crítica, tan frío y distante es el tono como incisivo y emocional es el resultado. 

Una película deslumbrante a todos los niveles, pieza única de un director único.

Año: 1975

País de origen: Gran Bretaña

Director: Stanley Kubrick

Reparto: Ryan O'Neal, Marisa Berenson, Patrick Magee, Hardy Kruger, Steven Berkoff, Gay Hamilton, Leonard Rossiter, Godfrey Quigley

Alexander Nevsky (Alexandr Nevskiy)

La campaña del célebre guerrero medieval ruso contra los invasores teutones es argumento de esta épica soviética, realizada y estrenada en el momento en que la Historia se repetía.

La exposición es premiosa y la discursiva, puro nacionalismo rimbombante, pero el poder de las imágenes de "Alexander Nevsky" está a la altura de su siempre impactante autor. Así, irrumpe esa insuperable dinámica de fondos desnudos, montaje a cuchillo, objeto preciso y alto voltaje dramático. 

Las secuencias de batalla se encuentran entre la más granado del séptimo arte.

Año: 1938

País de origen: Unión Soviética

Director: Sergei M. Eisenstein

Reparto: Nikolai Cherkasov, Nikolai Okhlopkov, Andrei Abrikosov, Dmitry Orlov, Vasili Novikov, Nikolai Arsky, Varvara Massalitinova, Vera Ivashova, Aleksandra Danilova